野菜の消費期限
スーパー等で売っている野菜は、購入後冷蔵庫で保存するのが一般的です。
消費期限は野菜や時期により異なりますが、葉物や果菜類は～2週間、根菜類は～1ヶ月程度が限度ではないでしょうか。
家庭菜園では大量に収穫した野菜も保存方法を工夫することで長期的に美味しく食べることができます。
ピーマンの品質を長持ちさせるには
適切な温度
ピーマンは熱帯が原産で高温性の野菜であり、低温に弱く、保存温度は注意しなければなりません。
かといって直射日光があたる場所や高温多湿の環境もピーマンの劣化を早めてしまいます。
保存適温は10℃位とされています。
冷蔵庫のメーカーや機種により温度設定に違いがありますが、野菜室の平均的な温度は3～8℃です。
冷蔵庫の野菜室で保存する際は、なるべく早く使い切るようにすると良いでしょう。
- 私達ピーマン農家は夏場のピーク時、収穫量が多く当日選別・出荷しきれずに翌日に持ち越す場合は、必ずエアコンの効いた涼しい部屋にピーマンを保管するようにしています。
湿度と包装
ピーマンの果実は水分が蒸発しやすく、乾燥すると鮮度が低下します。
水分を良く拭き取り、穴の空いたポリ袋に入れることで適度な湿度を保ち水分の蒸散を抑え、鮮度を維持することができます。
最近では100均やホームセンターなどで鮮度保持袋が売っています。
鮮度保持袋にはゼオライトという成分が含まれており、野菜を入れることで腐敗の原因となるエチレンガスを吸収し湿度を適度に保ってくれる効果があるようです。
エチレンガスを避ける
エチレンガスとは植物自体が成長や老化の過程で自然に生成する植物ホルモンの一種で、自らの成熟を促す働きがあります。
バナナが柔かくなったり、リンゴが色づいたりする過程でエチレンガスが必要です。
ピーマンはこのエチレンの影響を受けやすく、ピーマンの劣化を遅らせる為にも、リンゴやバナナなどエチレンガスを多く放出する果物とは別々に保存することがおすすめです。
冷凍する
ピーマンは冷凍保存することができます。
食べやすい大きさにカットし、水気を切ってからフリーザーバッグ入れて平らにし、空気を抜いて保存すれば、冷凍で約1ヶ月持ちます。
凍ったまま加熱調理でき、柔かい食感になりますが、煮物や炒め物様々な料理に活用できます。
ピーマンが腐敗している…？
ついピーマンを放置してしまった経験はないでしょうか？
ピーマンを長く放置すると赤や黄色に変色したり腐っていきます。
茶色っぽく変色したり、果実が溶けて茶色い汁が出る、種が黒く変色、腐敗臭やカビが生えているなど見た目で判断しやすいです。
ピーマンは腐敗すると悪臭を発生させるのですぐに廃棄しましょう。
収穫後に発生する尻腐れについて
ピーマン収穫初期の5～6月、収穫時に正常な果実が収穫後1～2日経つと尻腐れに変化することがあります。
これはポストハーベスト生理障害と言われ、収穫後、温度変化や外力、損傷などのストレスを受けることで品質が低下する現象です。
自家消費の場合は、被害箇所をカットすれば食べることができますが、スーパーや農協などに出荷する私達農家は見過ごせない問題です。
基本的には収穫したその日のうちに選別して出荷していますが、収穫初期は収穫後1～2日後に選果作業を行い、後から発生する尻腐れ果の出荷物への混入をなくすようにしています。
尻腐れ果への対策は、土壌の乾燥を防ぐことや、カルシウム資材の追肥を行います。
美味しいピーマンの見分け方
スーパーなどで新鮮なピーマンを選ぶ際のポイントを紹介します。
- 色
- 鮮やかな緑色のピーマンは新鮮な証拠です。色がくすんでいたり、黄色や赤に変色しているものは鮮度が落ちていますので注意しましょう。
- 表面の艶
- 表面が艶やかでハリがあるピーマンを選びましょう。シワが寄っているようなピーマンは水分が蒸発して乾燥している状態です。
- ヘタの状態
- ヘタが緑色でしっかりしているものを選びましょう。黒ずんでいたりシワシワなヘタは鮮度が落ちています。
- 形状
- ふっくらと肉厚な形のピーマンは栄養をしっかり吸収した証拠です。